SEO 是"Search Engine Optimization"的縮寫，其中文意思是搜索引擎優化。SEO主要就是通過對網站的[關鍵字，主題，鏈結，結構，標籤，排版]等各方面進行優化，使Google等搜索引擎更容易搜索到網站的內容，並且讓網站的各個網頁在各個搜索引擎（Google、百度、Yahoo……）中獲得較高的評分，從而獲得較好的排名。

   用英文描述是to use some technics to make your website in the top places in Search Engine when somebody is using Search Engine to find something，翻譯成中文就是“搜索引擎優化”，一般可簡稱為搜索優化。與之相關的搜索知識還有Search Engine Positioning（搜索引擎定位）、Search Engine Ranking（搜索引擎排名）。

SEO的主要工作是通過瞭解各類搜索引擎如何抓取互聯網頁面、如何進行索引以及如何確定其對某一特定關鍵字的搜索結果排名等技術，來對網頁進行相關的優化，使其提高搜索引擎排名，從而提高網站訪問量，最終提升網站的銷售能力或宣傳能力的技術。

搜索引擎優化是這麼一種技術，即是遵循搜索引擎科學而全面的理論機制，對網站結構、網頁文字語言和站點間的互動外交策略等進行合理規劃部署來發掘網站的最大潛力而使其在搜索引擎中具有較強的自然排名競爭優勢，從而對促進企業線上銷售和強化網路品牌起到作用。

簡單的說，SEO是一種讓網站在百度，穀歌，雅虎等搜索引擎獲得較好的排名從而贏得更多潛在客戶一種的網路行銷方式，也是SEM(搜索引擎行銷）的一種方式。

在國外，SEO開展較早，那些專門從事SEO的技術人員被Google稱之為“Search Engine Optimizers”，簡稱SEOs。由於Google是目前世界最大搜索引擎提供商，所以Google也成為了全世界SEOs的主要研究對像，為此Google官司方網站專門有一頁介紹SEO，並表明Google對SEO的態度。